Um doente de 43 anos com cirrose em fase compensada pode sobreviver durante vários anos a décadas com tratamento clínico científico, ao passo que os doentes com cirrose descompensada raramente sobrevivem durante 30 anos.
A cirrose é uma doença hepática crónica progressiva com redução da função hepática e o processo pode ser dividido em fases compensadas e descompensadas. Para os doentes com cirrose compensada ligeira, a função hepática pode ser abrandada através da proteção e melhoria da função hepática, sendo possível sobreviver durante 30 anos se a doença for bem controlada. Para os doentes na fase descompensada, se aparecerem sintomas como ascite cirrótica e iterícia, há pouca esperança de sobreviver durante 30 anos.
Os doentes que já desenvolveram cirrose devem submeter-se ativamente a tratamentos médicos ou cirúrgicos para retardar o desenvolvimento da doença ou aliviar a dor, e devem cooperar ativamente com os seus médicos para prolongar a sua vida.