A metformina é um agente hipoglicemiante oral que é normalmente tomado com ou após uma refeição. Os comprimidos de cloridrato de metformina, por exemplo, são normalmente tomados a partir de uma dose inicial de 0,5 gramas duas vezes por dia; ou 0,85 gramas uma vez por dia, aumentando gradualmente a dose, normalmente não excedendo a dose máxima recomendada de 2550 mg. Se o controlo da glicemia não for conseguido com intervenções simples no estilo de vida, deve ser iniciada medicação nesta altura e a primeira escolha de medicação para a diabetes tipo 2 é a metformina. Se não houver contra-indicações para o uso da metformina, a medicação pode permanecer no regime de tratamento. Se a metformina for usada isoladamente no tratamento e a glicemia não for atingida, pode ser usada uma terapia combinada. O facto de a metformina ser tomada antes ou depois das refeições tem de ser ajustado de acordo com a tolerância do doente ao medicamento. Normalmente, recomenda-se que a metformina seja tomada às refeições, o que ajuda a digestão e a absorção da metformina e exerce melhor o efeito do medicamento. No entanto, alguns doentes podem sentir náuseas e vómitos após a toma do medicamento, o que pode ser recomendado após as refeições para reduzir a estimulação do aparelho digestivo. Quer seja tomado após as refeições ou antes das refeições, não afectará significativamente o efeito de redução da glicose da metformina. As reacções adversas comuns da metformina incluem náuseas, dor abdominal, dispepsia, sabor anormal, etc. A metformina está contra-indicada em doentes com infecções graves, procedimentos cirúrgicos importantes e acidose metabólica. Os doentes devem tomar metformina sob a orientação de um médico e evitar a utilização não autorizada do medicamento.