A viscosidade elevada do sangue é medicamente conhecida como hiperviscosidade. É facilmente diagnosticada em pessoas de meia-idade e idosas e pode ser confirmada por reologia sanguínea. Os principais factores que afectam a viscosidade do sangue são: o primeiro é a idade, que tende a aumentar com a idade; problemas celulares, como anomalias no número, tamanho e função das células sanguíneas, especialmente as plaquetas, que podem afectar a viscosidade do sangue; e problemas com o sistema de coagulação do sangue, como o aumento do conteúdo de fibrina, especialmente a imunoglobulina fibrinogénio. Além disso, os doentes com hipertensão, hiperlipidemia, diabetes mellitus, etc., tendem a ter um aumento da viscosidade do sangue; outros factores, como o comprimento e o diâmetro dos vasos sanguíneos e a suavidade do revestimento, podem também afectar a viscosidade do sangue; outras causas, como fumar durante muito tempo e ficar acordado até tarde, podem também levar a um aumento da viscosidade do sangue.