Durante a gravidez precoce, devido ao rápido aumento dos níveis de estrogénio e progesterona, o estrogénio e a progesterona actuam sobre as glândulas intersticiais do peito, fazendo com que fiquem ingurgitadas, edematosas e endurecidas. Algumas pessoas sentirão a plenitude ou mesmo dor no peito, e a dor no peito pode ocasionalmente irritar o mamilo. Como o mamilo tem um músculo da pele debaixo da aréola chamado dermatoma, quando o dermatoma se contrai, o mamilo fica erecto e saliente, e o estímulo doloroso pode desencadear uma erecção, ou protrusão, do mamilo. Os mamilos salientes podem ser um sinal de gravidez precoce, mas um sinal mais definitivo seria a cessação da menstruação e um aumento do HCG na urina ou no sangue, o que seria um claro indicador de gravidez.