A pastilha elástica que fica presa na traqueia começa por se manifestar como uma tosse irritante. Se o entupimento for ligeiro e a pastilha não for muito grande, é normalmente acompanhado de uma dispneia ligeira. Se a goma for grande e o entupimento for grave, pode ocorrer uma dispneia grave, que provoca cianose da pele do rosto e de todo o corpo, e a auscultação de estertores generalizados em ambos os pulmões, podendo mesmo ser emitidos estertores através da laringe. Neste caso, considerar a aplicação da manobra de Heimlich, fazendo o epigástrio embater para dentro e para cima, para ver se a pastilha elástica pode ser expelida para fora da boca e, assim, cuspida. Se a manobra de Heimlich não for bem sucedida, a pastilha elástica deve ser removida por broncofibroscópio no hospital.