Recentemente, uma equipa liderada pelo Professor Li Yigang do Departamento de Cardiologia, Hospital Xinhua, Shanghai Jiao Tong University School of Medicine, realizou com sucesso o primeiro caso de fibrilação atrial (FA) tratada com um cateter de ablação com controlo de pressão na China Oriental, aumentando ainda mais a segurança e eficácia do tratamento de ablação por RF para a FA. A fibrilação atrial é uma arritmia clínica comum, cuja incidência aumenta com a idade, com uma incidência estatisticamente significativa de 4% em pessoas com mais de 60 anos de idade e até 10% em pessoas com mais de 75 anos de idade. O principal risco da doença é o AVC, com estudos que demonstram não-valvularidade. A incidência de AVC em doentes com fibrilação atrial é 5,6 vezes superior ao normal, e a incidência de AVC na fibrilação atrial valvular é 17,6 vezes superior ao normal. O AVC devido à fibrilação atrial tem uma taxa de incapacidade de cerca de 25% e uma taxa de mortalidade de até 25%, o que não só causa grande sofrimento ao doente e à família, como também impõe um pesado fardo económico à sociedade. Restaurar e manter o ritmo sinusal é de grande importância para os pacientes, contudo, para a maioria dos pacientes, o papel dos desviadores farmacológicos na manutenção do ritmo sinusal é frequentemente muito limitado e a ablação por cateter de radiofrequência da fibrilação atrial tem sido amplamente realizada nos últimos anos. Tornou-se a estratégia de tratamento de primeira linha de escolha para a fibrilação atrial paroxística nas directrizes de tratamento, incluindo as da Europa e dos EUA. Trata-se de um paciente de 75 anos de idade com episódios recorrentes de fibrilação atrial, com palpitações, aperto torácico e sudorese a cada episódio, que não tinha conseguido responder à medicação e cujo átrio esquerdo foi significativamente aumentado com ultra-sons cardíacos. Após a equipa de tratamento ter discutido e recomendado a ablação por radiofrequência, a segurança e eficácia do procedimento foi particularmente importante dada a idade avançada do paciente de 75 anos, e foi decidido utilizar um novo cateter de monitorização de pressão para realizar o procedimento. O Professor Li Yigang disse que existe agora um consenso na comunidade electrofisiológica sobre o procedimento de ablação para a fibrilação atrial, que se baseia no isolamento eléctrico das veias pulmonares circunferenciais com ablação adicional linear atrial esquerda por etapas ou ablação potencial de fractura, conforme requerido pela condição do paciente. Os danos contínuos e transmurais na parede atrial são conseguidos a fim de conseguir um isolamento permanente das veias pulmonares e uma ablação efectiva linear ou potencial de fractura. A decisão sobre se o local de ablação é permeável e adequado depende principalmente da aposição do cateter ao tecido alvo (parede atrial), para além do poder e tempo de ablação. A taxa de ablação intermitente diminui significativamente com o aumento da força, com quase nenhuma ablação intermitente a 20g (quando a taxa intermitente é de apenas 3%) e nenhuma ablação intermitente a 30g. Como tratamento minimamente invasivo, a sua eficácia e segurança é uma preocupação comum tanto para os pacientes como para os médicos. O contacto efectivo do cateter de ablação com a parede atrial durante o procedimento é um factor importante para alcançar a eficácia e garantir a segurança. Se o cateter não fizer um bom contacto com o átrio, a ablação será impermeável, aumentando a probabilidade de recorrência após o procedimento; se o cateter for aplicado com demasiada força, ocorrerá ablação excessiva, ferindo o tecido extracardíaco, levando à perfuração cardíaca e ao tamponamento pericárdico, pondo em perigo a vida e aumentando o risco do procedimento. Portanto, o nível apropriado de aposição é um indicador fiável de ablação bem sucedida sem complicações. Para conseguir uma aposição eficaz e segura do cateter, o cirurgião precisa de aprender com a experiência dos cirurgiões anteriores, bem como ganhar experiência tanto na parte da frente como na parte de trás, e desenvolver gradualmente uma boa sensação de bem-estar. Além disso, a melhoria contínua dos instrumentos cirúrgicos ajuda o cirurgião a controlar melhor a segurança do procedimento. Um desses exemplos é o novo cateter de monitorização de pressão, que mede directamente a força e a direcção da ponta do cateter contra o tecido alvo e mostra a medição em tempo real (como mostrado no diagrama). Os resultados dos estudos clínicos com este cateter mostraram a sua utilidade na ablação da fibrilação atrial. Com a actual disponibilidade e aplicação de cateteres de monitorização de pressão, tornou-se possível a monitorização em tempo real das forças de contacto entre cateteres e tecidos. Melhora significativamente a segurança da cateterização ao mesmo tempo que aumenta a eficácia da ablação. Há razões para acreditar que num futuro próximo, a ablação por radiofrequência da fibrilação atrial dará um novo passo em frente, com protocolos de ablação individualizados para diferentes pacientes, para que mais pacientes com fibrilação atrial beneficiem com isso.