O cancro da pélvis renal e do ureter são ambos tumores malignos que crescem no trato urinário. O tratamento envolve geralmente a ressecção radical do rim, de todo o comprimento do ureter e de parte da bexiga. No entanto, em alguns casos, por exemplo, o doente tem apenas um rim, ou um dos dois rins foi removido no passado devido a doença, ou o lado oposto do rim está a funcionar mal. Neste caso, se o único rim for removido, o doente desenvolverá uremia devido à incapacidade de desintoxicar o corpo através da urina e necessitará de diálise para toda a vida, o que terá um grande impacto na vida e na saúde do doente. O desenvolvimento da tecnologia moderna oferece a estes doentes a possibilidade de preservarem os seus rins. Se o tumor não for demasiado grande e o doente desejar preservar o rim, após uma avaliação exaustiva, podemos considerar a remoção apenas do tumor e a preservação do rim, com tratamento adjuvante pós-operatório e observação atenta. Existem várias opções para a cirurgia de preservação do rim. O tumor pode ser removido através da inserção de um ureteroscópio rígido ou flexível através da uretra, ou o tumor pode ser removido da pélvis renal ou da parte superior do ureter através da punção de um olho a partir da cintura e do acesso ao tubo de drenagem intrarrenal através de um nefroscópio. Os tumores ureterais também podem ser removidos por laparoscopia através de um orifício no abdómen, e os restantes canais podem ser ligados para retomar a micção. Quando estas técnicas minimamente invasivas não estão disponíveis, o tumor também pode ser removido e o tubo de drenagem urinária reparado através da cirurgia aberta tradicional. Desta forma, os doentes podem evitar a diálise e melhorar significativamente a sua qualidade de vida.