É possível que a epilepsia infantil seja hereditária. A epilepsia não é uma doença em si, mas um grupo de síndromes clínicas, pelo que não é uma doença genética, mas tem uma certa predisposição genética. Se os pais tiverem uma história de epilepsia, mesmo que seja sintomática ou secundária com uma causa clara e adquirida, os filhos têm mais probabilidades de desenvolver epilepsia no futuro do que a população em geral sem história familiar. No caso da epilepsia primária, ou seja, a epilepsia sem causa e com início antes dos 20 anos de idade, a probabilidade de a criança desenvolver epilepsia no futuro é ainda maior se houver antecedentes familiares deste tipo de epilepsia. No entanto, a epilepsia não é uma doença genética, pelo que a hereditariedade não é de 100%, e não existe um padrão, apenas uma tendência, levando a um possível aumento da incidência de epilepsia, o doente não vai necessariamente ter crises. Se tem antecedentes familiares de epilepsia, deve ter o cuidado de evitar estímulos que provoquem convulsões, tais como a estimulação de flashes, a hiperventilação, a permanência prolongada até tarde da noite e o consumo excessivo de álcool.