Quais são as causas da rinite alérgica? A rinite alérgica sazonal induzida pelo pólen no Verão e no Outono é uma doença comum na China a norte do rio Yangtze. Verificámos na nossa prática clínica que muitos doentes com rinite alérgica induzida pelo pólen no Verão e no Outono também têm uma combinação de asma sazonal, e alguns doentes têm sintomas de asma muito graves no Verão e no Outono. O nosso estudo de 1120 doentes com febre dos fenos de Verão e Outono mostrou que a faixa etária para o primeiro aparecimento da febre dos fenos de Verão e Outono era de 2 a 68 anos, sendo 15 a 34 anos a maior incidência de rinite induzida pelo pólen de Verão e Outono; 25 a 44 anos a maior incidência de asma, sendo a idade média do primeiro aparecimento da asma 5 anos mais tardia do que a idade média do primeiro aparecimento da rinite. De todos os doentes com febre dos fenos no Verão e no Outono, 37% desenvolveram asma sazonal dentro de 5 anos e 47% dentro de 9 anos. Como a progressão da rinite para a asma nos doentes com febre dos fenos no Verão e no Outono se concentra nos jovens adultos de 25-54 anos e leva 5-10 anos a progredir, a proporção de doentes com febre dos fenos só com rinite no Verão e no Outono é mais elevada antes dos 34 anos de idade; a proporção de asma aumenta após os 35 anos de idade, mas também 18% dos doentes têm o seu primeiro episódio de rinite e asma no mesmo ano. Alguns sintomas da asma induzidos pelo pólen no Verão e no Outono eram graves, com 77,9% dos doentes com asma sazonal a necessitarem de medicação oral para a asma; 77,7% não conseguiam deitar-se à noite; e 30,4% necessitavam de tratamento de emergência com aminofilina ou glucocorticóides. O facto de quase metade dos doentes com febre dos fenos de Verão e Outono desenvolverem provavelmente asma alérgica sazonal dentro de nove anos após o seu primeiro episódio é um problema clínico que não deve ser ignorado. A idade de pico para o início da rinite alérgica ao pólen no Verão e no Outono e da asma alérgica coincide com a fase energética e socialmente produtiva da vida, pelo que é importante procurar calendarização e métodos para parar e intervir na progressão da rinite alérgica ao pólen no Verão e no Outono para a asma. No seu documento de orientação sobre imunoterapia para doenças alérgicas, a Organização Mundial de Saúde afirma que a imunoterapia específica é actualmente o único tratamento que pode parar o curso natural das doenças alérgicas. Por conseguinte, a imunoterapia específica deve ser iniciada o mais cedo possível em doentes com rinite alérgica grave desencadeada pelo pólen no Verão e no Outono para evitar que evolua para asma; em doentes com asma existente, a imunoterapia específica deve ser activamente prosseguida para evitar o agravamento da asma. O tratamento da rinite alérgica ou asma alérgica deve ter em conta tanto o tracto respiratório superior como o inferior, e para além de utilizar medicamentos separados para a rinite ou asma, deve ser utilizada uma combinação de medicamentos que sejam eficazes para ambos.