A duração do internamento pós-operatório é determinada pelo tipo de cirurgia, como a simples remoção do disco ou a simples descompressão que requer apenas um curto internamento. Em alternativa, estas intervenções cirúrgicas relativamente simples podem até ser efectuadas numa sala de operações ambulatória, se o doente tiver excelentes cuidados em casa. Quando os efeitos da anestesia começam a passar, o doente pode começar a mexer os membros e, geralmente, não necessita de medicação para a dor. A avaliação da reabilitação da função neurológica após a cirurgia não é essencial, a menos que o doente tenha défices neurológicos pré-existentes. Na reabilitação pós-operatória, os doentes devem começar por aprender exercícios de contração isométrica e exercícios de coordenação, para que possam fazer exercício sozinhos, mesmo sem supervisão profissional. Recomendamos habitualmente que os doentes usem uma braçadeira de cintura durante cerca de 6 semanas após a cirurgia, aumentando gradualmente a força do exercício (por exemplo, aumentando o peso do objeto a segurar) de acordo com as alterações do estado e as sensações subjectivas do doente. Só após a cicatrização da ferida e após uma revisão em ambulatório é que o doente pode voltar ao trabalho e ao exercício normal. No caso de cirurgias mais invasivas, o regime pós-operatório será mais rigoroso e dependerá do procedimento e da operação em causa.