O disco artificial cervical é uma nova tecnologia de cirurgia da coluna vertebral desenvolvida nos últimos 10 anos. O disco artificial cervical consiste na utilização de uma liga médica e de um polímero de polietileno como prótese artificial, com o aspeto do disco cervical semelhante a elementos em forma de língua, a fim de substituir a função do disco degenerativo, de modo a que a coluna cervical doente após a cirurgia mantenha a altura do espaço intervertebral e restabeleça um certo grau de mobilidade intervertebral. A cirurgia de substituição do disco artificial cervical é realizada através de uma abordagem cervical anterior, afastando a traqueia e o esófago, protegendo os grandes vasos sanguíneos e os nervos, removendo o tecido discal do segmento doente, aliviando a compressão da medula espinal e das raízes nervosas e implantando uma prótese de disco artificial no local do disco original. No entanto, a segunda parte da cirurgia é completamente diferente: na cirurgia de fusão, é implantado um bloco ósseo no espaço intervertebral para preencher a “lacuna”, enquanto na cirurgia de substituição do disco artificial cervical é implantada uma prótese de disco artificial no espaço intervertebral. A cirurgia de substituição do disco artificial cervical permite ao doente manter uma boa mobilidade e flexibilidade na coluna cervical após uma discectomia cervical. Em segundo lugar, protege os discos dos segmentos adjacentes da degenerescência secundária, que é a complicação mais comum após a fusão cervical tradicional, ou seja, a degenerescência prematura dos discos dos segmentos adjacentes devido à sobrecarga, que reduz a amplitude de movimento da coluna cervical e pode, por vezes, levar à formação de pseudo-articulações, sendo necessário travar o pescoço durante 3 meses após a cirurgia de fusão. Naturalmente, a substituição de discos artificiais cervicais, enquanto nova tecnologia, exige uma formação cirúrgica rigorosa e uma certa experiência clínica.