A glândula pituitária é um órgão do tamanho de um feijão localizado na base do cérebro, profundamente atrás do nariz. Embora a glândula seja pequena, afecta quase todas as partes do corpo. Produz hormonas que ajudam a regular funções importantes como o crescimento, a pressão sanguínea e a reprodução. Os tumores da hipófise são tumores que têm origem nesta parte do corpo e se manifestam como uma sobre ou sub-produção de hormonas pela glândula pituitária. Os pacientes sofrem principalmente de dores de cabeça, perda de visão, defeitos do campo visual e uveíte, mas felizmente a maioria destes tumores são benignos, com uma incidência relativamente mais elevada nos homens do que nas mulheres. Os dois principais tipos de tumores são tumores funcionais da hipófise e tumores não funcionais da hipófise, sendo os mais comuns os prolactinomas, seguidos pelos tumores das hormonas de crescimento e os tumores das hormonas adrenocorticotrópicas (tumores ACTH).