Muitas pessoas pensam em apendicite quando têm dores na parte inferior direita do abdómen. É verdade que o ponto McDonald’s no abdómen inferior direito é o local anatómico onde se encontra o apêndice. O sintoma típico da apendicite é a dor abdominal inferior direita metastática, que é geralmente persistente e aumenta nos paroxismos, e haverá pontos de pressão locais, pelo que as pessoas tendem a pensar que a dor abdominal inferior direita é apendicite. Contudo, existem múltiplas causas de dor abdominal inferior direita e a apendicite não é a única em que se pode pensar. A confusão clínica mais comum com a apendicite é uma pedra ureteral direita, normalmente mais dolorosa, acompanhada de hematúria, dor lombar e percussão na zona renal, e pode ser claramente diagnosticada com um ultra-som urinário, uma película simples ou um exame CT. É importante diferenciar a dor abdominal inferior direita da doença ginecológica nas mulheres, especialmente nas mulheres em idade fértil. A gravidez ectópica na trompa de Falópio direita, ruptura do corpo ovariano direito, torção do cisto ovariano direito, adnexite direita e doença inflamatória pélvica podem todas causar dor no abdómen inferior direito. É por isso que é importante consultar um ginecologista quando uma mulher apresenta uma dor abdominal inferior direita. Algumas perturbações gastrointestinais como a perfuração do tracto gastrointestinal superior e a perfuração da vesícula biliar também podem causar dor no abdómen inferior direito devido ao fluxo de fluido digestivo ou bílis ao longo do sulco paracólico do cólon ascendente e sinais de peritonite, que podem ser facilmente mal diagnosticados como apendicite. Se for realizada uma cirurgia exploratória, é melhor optar pela exploração laparoscópica, que permite o diagnóstico e tratamento num procedimento minimamente invasivo. A dor no abdómen inferior direito também deve ser diferenciada das seguintes doenças: intussuscepção, tuberculose intestinal ileal, febre tifóide intestinal, doença de Crohn, etc. Em conclusão, tanto os médicos como os pacientes não devem pensar apenas em apendicite quando ocorre dor no abdómen inferior direito, mas devem procurar activamente tratamento num hospital normal se o diagnóstico não for claro. Por exemplo, a hemorragia devida a gravidez ectópica pode ser fatal se tratada de forma conservadora para a apendicite.