O apêndice é um tubo pequeno, curvo e cego preso ao apêndice no corpo. Não é pequeno, mas quando dói, pode ser muito grave. Hoje, vamos falar sobre as causas e a prevenção da apendicite. Localização do apêndice Em termos gerais, a apendicite pode ser dividida em dois tipos: aguda e crónica, sendo a aguda a mais comum. Existem várias causas possíveis de apendicite aguda: obstrução, infecção, e contracção do apêndice. A obstrução é causada por um bloqueio da passagem apendiceal por matéria fecal, partículas alimentares ou corpos estranhos, resultando numa acumulação de secreções no apêndice, um aumento da pressão interna, e uma infecção bacteriana dolorosa. O apêndice obstruído e a área inflamada A infecção é causada por infecção bacteriana directa do apêndice no intestino ou, se houver uma ruptura na mucosa apendiceal, por acção bacteriana directa sobre as células apendiceal. A infecção do apêndice por contracção refere-se a inflamação aguda devido a actividade intestinal anormal, como diarreia e obstipação, causando espasmos dos músculos do apêndice e dos vasos sanguíneos devido a reflexos nervosos viscerais, o que leva ao estreitamento do lúmen do apêndice, à diminuição do fornecimento de sangue, a danos na mucosa e à invasão bacteriana. Em resumo, a apendicite aguda é geralmente devida à invasão bacteriana do tecido apendiciário, resultando em infecção. O apêndice normal e o apêndice infectado Apendicite crónica é geralmente o resultado de um ataque de apendicite aguda que cura de forma não operacional ou espontânea, mas permanece como uma sequela. A apendicite crónica primária é relativamente incomum e é experimentada durante um período de tempo mais longo. A apendicite crónica secundária é mais comum e deve-se basicamente à transformação da apendicite aguda. Como se pode saber quando se desenvolveu a apendicite? Todos os doentes com apendicite aguda irão sentir dores abdominais. No início da doença, a dor abdominal pode ocorrer no abdómen médio superior ou à volta do umbigo, e após algumas horas desloca-se e fixa-se no abdómen inferior direito. A dor de ricochete no abdómen inferior direito é um sinal importante de apendicite aguda. A apendicite simples apresenta frequentemente uma dor paroxística e baça, enquanto a apendicite piogénica ou gangrenosa causa uma dor persistente e severa, que, se persistir e se espalhar para o abdómen médio-baixo ou ambos os abdómen inferiores, é indicativa de perfuração gangrenosa do apêndice. A localização da dor no abdómen inferior direito A apendicite aguda pode ser tratada tanto cirurgicamente como não cirurgicamente, mas apenas o tratamento cirúrgico é curativo. O tratamento não cirúrgico está limitado ao uso de antibióticos para controlar a infecção e confinar a lesão quando as condições periféricas ou objectivas do paciente não o permitem, e esperar até que o paciente esteja pronto para a cirurgia. A apendicite crónica também tem apenas uma via curável, a cirurgia. Contudo, estudos recentes mostraram que o apêndice, embora não desempenhe um papel na digestão, pode desempenhar um papel nas funções imunitárias, pelo que os especialistas acreditam que a apendicectomia deve ser feita com cautela e que a apendicectomia só deve ser realizada quando não há outras opções. Como se pode prevenir a apendicite? As pessoas podem começar por ajustar o seu estilo de vida, desenvolver bons hábitos de higiene, prestar atenção à regulação da dieta, comer menos e mais frequentemente, especialmente evitando comer em excesso, e certificar-se de não se envolverem em exercícios extenuantes imediatamente após as refeições. Uma vez diagnosticada ou suspeita de apendicite, deve-se procurar atenção médica imediata para evitar perfurar o intestino e espalhar a infecção até à peritonite.