O apêndice encontra-se no final do ceco e tem a forma de uma “minhoca”, com a extremidade proximal ligada ao ceco. O comprimento do apêndice varia muito nos adultos, geralmente entre 5-250 px, e a ponta do apêndice pode apontar em diferentes direcções. Tratamento: Estão disponíveis tratamentos não cirúrgicos e cirúrgicos. Tratamento não cirúrgico (1) Apendicite simples em lactentes e adolescentes, ou seja, apendicite muito ligeira. (2) Abcesso Periappendiceal. (Alguns estudiosos acreditam agora que os abcessos periappendiceal também devem ser operados o mais cedo possível). (3) O tratamento conservador também pode ser experimentado quando o paciente é idoso e tem “demasiada” doença coexistente e o risco de cirurgia é demasiado grande. Em 1982, Kurt Semm em Kiel, Alemanha, realizou a primeira apendicectomia laparoscópica, que tem sido amplamente realizada em todo o mundo desde 1987 e está agora gradualmente a substituir a cirurgia aberta. Para além dos bons resultados cosméticos, a cirurgia laparoscópica tem muitas vantagens: (1) Fácil de encontrar o apêndice. (2) Um amplo campo de visão, o laparoscópio permite uma exploração completa dos órgãos abdominais. Em contraste, a cirurgia aberta tradicional é difícil de explorar plenamente outras lesões na cavidade abdominal devido à pequena incisão e à elevada taxa de diagnósticos perdidos. (3) As complicações pós-operatórias da apendicectomia laparoscópica são inferiores às da cirurgia aberta: ①Incisional infecção: especialmente em pacientes com apendicite purulenta ou gangrenosa ou obesidade, a incidência de infecção incisional pós-operatória é muito maior na cirurgia aberta do que noutras cirurgias, enquanto que a taxa de infecção incisional é muito baixa na laparoscopia. Abcessos abdominais: Quando há muito pus ou exsudado local na cavidade abdominal, é difícil aspirar o pus abdominal e fazer uma lavagem completa da cavidade abdominal durante a cirurgia tradicional, resultando numa tendência para que os abcessos abdominais ocorram após a cirurgia. A cirurgia laparoscópica, por outro lado, pode aspirar pus de todas as direcções e localizações sob visão directa e nivelar a cavidade abdominal, reduzindo assim significativamente a hipótese de formação de abcesso. (iii) Obstrução intestinal adesiva pós-operatória: a cirurgia laparoscópica é menos invasiva, tem menos impacto no intestino, pode aspirar pus e enxaguar completamente a cavidade abdominal, pelo que a incidência de obstrução intestinal adesiva pós-operatória é muito reduzida em comparação com a cirurgia aberta tradicional. Embora a apendicectomia laparoscópica tenha muitas vantagens, não é um substituto completo para a cirurgia aberta convencional. As contra-indicações são: (i) apendicite com peritonite difusa e infecção sistémica grave (ii) abcessos periappendiceos e massas inflamatórias periappendiceas. Também precisa de ser “apropriado localmente” de acordo com o padrão médico do hospital onde é realizado. Embora a taxa de morte por apendicite tenha diminuído ao longo dos anos devido à melhoria das técnicas cirúrgicas, ainda ronda 1%, pelo que “embora o apêndice seja pequeno, os riscos de cirurgia podem ser significativos”.