A não deteção da tuberculose na expetoração significa geralmente que os bacilos da tuberculose não são detectados na amostra de expetoração ou não são detectados porque a quantidade de bacilos da tuberculose na expetoração é baixa. Recomenda-se que os doentes possam repetir a análise da expetoração e, em seguida, efetuar uma TAC torácica, uma prova tuberculínica e um diagnóstico serológico para ajudar a fazer um julgamento claro. Há duas possibilidades de não deteção da tuberculose na expetoração: por um lado, não há bacilos da tuberculose na amostra de expetoração e, por outro, os bacilos da tuberculose não são detectados devido à baixa quantidade de bacilos da tuberculose na expetoração. Recomenda-se que o doente repita a análise da expetoração e faça outros exames para ajudar no diagnóstico. Pode ser sob a forma de fibrobroncoscopia, de exames imagiológicos, como radiografia ou TAC torácica, ou de testes de tuberculina, testes específicos de ácidos nucleicos e diagnóstico serológico. Os testes acima referidos são utilizados para ajudar a determinar o diagnóstico definitivo.