Contrair tétano pode causar algumas lesões nos órgãos internos.
O tétano é uma doença infecciosa aguda causada pela bactéria Clostridium tetani, que invade o corpo através de uma ferida na pele ou nas membranas mucosas, cresce e multiplica-se num ambiente pobre em oxigénio e produz uma toxina.
A toxina ataca normalmente o sistema nervoso do doente, provocando sintomas como o cerrar dos dentes, espasmos paroxísticos e espasmos tónicos. Como resultado do espasmo da laringe, o doente sofre de falta de ar e de acumulação de secreções nos brônquios, o que danifica os pulmões e conduz a pneumonia e atelectasia.
Os doentes devem ser vacinados contra o tétano para prevenir a doença após o aparecimento de feridas contaminadas. Se a doença já tiver ocorrido, recomenda-se o seu tratamento imediato e o mais cedo possível, sob a orientação de um médico, para evitar que se torne fatal.