A maior parte dos gliomas do nervo ótico são difíceis de preservar a visão. Um dos sintomas mais típicos dos gliomas do nervo ótico é a perda de visão, uma vez que a proliferação tumoral de células gliais começa por comprimir a camada de fibras do nervo ótico, provocando a perda de visão e a perda do campo visual. Uma vez que a doença ocorre sobretudo em crianças, que não são capazes de se exprimir bem, não atrai muita atenção nas fases iniciais da doença, e só depois da perda de visão ou do desenvolvimento de estrabismo incapacitante é que a doença atrai a atenção dos pais. Nesta altura, os danos no nervo ótico já são muito graves e, mesmo depois de um tratamento eficaz, continua a ser difícil preservar a visão na maioria dos casos. É claro que um pequeno número de crianças pode ser detectado numa fase inicial e receber tratamento atempado, ou pode tolerar o crescimento lento do tumor e ser capaz de manter uma visão relativamente boa. Os doentes são aconselhados a procurar assistência médica imediata e a seguir o tratamento prescrito.