É possível recuperar da respiração de boca aberta durante mais de uma década. A respiração de boca aberta é principalmente um sinal de ventilação inadequada devido a um fornecimento insuficiente de oxigénio quando se respira apenas através do nariz. A respiração pela boca aberta pode normalmente ser restaurada quando a hipoventilação é melhorada. A respiração de boca aberta pode desenvolver-se como resultado da obesidade. Em pacientes obesos, há uma grande acumulação de gordura à volta do tórax que restringe os movimentos respiratórios, resultando num estreitamento e bloqueio das vias respiratórias superiores, exigindo uma respiração de boca aberta para aumentar o fornecimento de oxigénio. Os doentes com rinite, onde a suavidade das vias respiratórias é restringida durante a respiração, também precisam de respirar através da boca para complementar o fornecimento de oxigénio. Os doentes com doença pulmonar obstrutiva a longo prazo, onde a área de respiração efectiva dos pulmões é reduzida e o oxigénio não entra na corrente sanguínea suavemente, resultando na falta de oxigénio nos tecidos do corpo, precisam de melhorar esta condição aumentando o fornecimento de oxigénio através da respiração pela boca. Num número muito reduzido de pacientes, isto é causado por uma deformidade do tórax. Devem ser tomadas diferentes medidas para diferentes causas. Os doentes com obesidade devem reduzir activamente o peso; os doentes com rinite devem controlar a inflamação; os doentes com doença pulmonar obstrutiva devem ter oxigenoterapia a longo prazo para aliviar a hipoxia; e os doentes com deformidade torácica devem ter uma cirurgia correctiva.