Não é possível fazer uma generalização sobre o tempo de vida de uma pessoa após o início da SIDA, pois depende das complicações específicas e do tratamento, variando geralmente entre alguns meses e alguns anos. 1) Complicações: Na fase avançada da SIDA, há febre, diarreia, perda de peso, inchaço dos gânglios linfáticos superficiais, etc. Entretanto, há uma variedade de infecções condicionais, como a infeção oral por Candida, a pneumonia por Pneumocystis carinii, a infeção por herpesvírus, e podem ser acompanhadas por tumores. 2) Tratamento: A pneumonia por Pneumocystis carinii ou infeção do sistema nervoso central é a principal causa direta de morte da maioria dos doentes com SIDA. Os doentes não tratados podem sobreviver apenas alguns meses depois de entrarem nesta fase, mas a sua esperança de vida pode ser prolongada se o tratamento for atempado. Quando a SIDA é detectada, deve ser procurado tratamento médico. Um tratamento atempado e normalizado pode inibir a replicação viral, reduzir a mutação viral, melhorar a qualidade de vida dos doentes e permitir-lhes ter uma esperança de vida normal.