O exame da medula óssea envolve a obtenção de líquido da medula óssea ou tecido intacto da medula óssea através de aspiração de medula óssea ou biopsia de medula óssea para exames morfológicos, imunológicos, citogenéticos, biológicos moleculares e outros exames relacionados. A espinha ilíaca anterior superior do doente e a espinha ilíaca superior posterior são normalmente utilizadas como pontos de punção. A pele é rotineiramente desinfectada, o doente é anestesiado com lidocaína, a cavidade da medula óssea é puncionada com uma agulha de punção, e o líquido da medula óssea é removido por injecção seca para esfregaço. Ao mesmo tempo, são extraídos mais 5ml de líquido da medula óssea para vários testes. Através da aspiração da medula óssea, pode ser feito um diagnóstico definitivo da maioria dos distúrbios hematológicos. Contudo, em doentes com anemia aplástica ou mielofibrose, muitas vezes não é possível obter o líquido da medula óssea por aspiração da medula óssea e é necessária uma agulha de biopsia da medula óssea para obter o tecido completo da medula óssea para exame patológico para confirmar o diagnóstico de anemia aplástica ou mielofibrose.