A compressão da protuberância do disco lombar, a dor nas costas e nas pernas e a impossibilidade de aliviar a micção e a defecação podem ser devidas à compressão do tecido da hérnia discal lombar no nervo espinhal ou na cauda equina causada por sintomas clínicos. A hérnia discal lombar está sobretudo relacionada com doenças degenerativas, traumatismos, tensão crónica, gravidez feminina, hereditariedade e outros factores. De acordo com o grau de herniação, é classificada como abaulada, saliente, prolapsada, livre, etc. Pode causar uma série de sintomas clínicos devido à compressão da raiz nervosa ou da cauda equina. Quando uma hérnia discal lombar comprime a cauda equina, esta pode ser danificada, provocando dormência, dor e perda de sensibilidade cutânea na zona da sela (ou seja, na zona perineal). Uma vez que a cauda equina é um nervo importante que inerva os movimentos urinários e intestinais, podem também ocorrer sintomas como incontinência urinária e intestinal, retenção urinária ou obstipação. Se o disco protuberante comprimir os nervos e causar dores nas costas e nas pernas e incapacidade de urinar e defecar, recomenda-se que o doente consulte um médico para um exame atempado e tratamento sintomático sob a orientação do médico e, de acordo com as necessidades da doença, decida se deve ou não tomar medidas cirúrgicas, como a remoção do núcleo pulposo.