A displasia do joanete refere-se à ausência de qualquer estrutura anatómica do polegar em graus variáveis, e as suas manifestações clínicas são diversas, de acordo com o grau de anomalia na estrutura anatómica do polegar e a aparência do polegar pode ser classificada em cinco tipos, e o joanete flutuante pertence ao tipo IV de displasia do joanete. Então, a displasia do polegar é ou não um joanete flutuante? Se a radiografia mostrar que o osso metacarpo ainda está presente, então podemos assumir que se trata de uma forma mais ligeira de displasia do joanete do tipo I, que não requer tratamento. Se a radiografia mostrar que o osso metacarpo está ausente, então podemos assumir que se trata de um joanete flutuante, que requer cirurgia, e quanto mais cedo a cirurgia, melhor. Porque é que damos ênfase ao momento da cirurgia? Porque a função do polegar é normalmente estabelecida por volta dos 6 meses a 1 ano de idade. Se a criança não puder usar o polegar nessa altura, usará os dedos indicador e médio para beliscar coisas e, com o tempo, o dedo indicador rodará na direção do dedo médio, resultando num certo grau de deformidade, o que não é favorável para a criança. Por isso, recomendamos que a cirurgia seja efectuada por volta dos 6 meses a 1 ano de idade, para que a função do polegar se estabeleça mais facilmente.