O pterígio é um termo clínico que designa o crescimento de um pterígio no canto interno do olho. É comummente observado em doentes com exposição prolongada ao ar livre à irritação do vento e da areia, exposição a luz intensa, fadiga visual, dietas picantes e irritantes e doenças inflamatórias crónicas. A lesão das células estaminais do limbo corneano, que perdem o seu efeito de barreira e, consequentemente, proliferam para formar um pterígio, não tem um efeito significativo na visão nas fases iniciais, mas, com o tempo, pode formar-se tecido fibrovascular sob a conjuntiva bulbar, formando um pterígio triangular que se infiltra na córnea e requer tratamento cirúrgico para ser removido.