A chave é determinar a duração da dor e os intervalos entre elas. Se a dor vaga durar apenas 10-20 segundos, com um intervalo de 5-6 horas, não é necessariamente um sinal de trabalho de parto, mas sim uma contracção irregular do útero no final da gravidez. Se tiver dores vagas com vermelhidão ou líquido vaginal, deve dirigir-se ao hospital e deitar-se de costas com as ancas elevadas para evitar a formação de líquido amniótico. Se as contracções durarem 30-40 segundos e continuarem com intervalos de 5-6 minutos, e se as dores se tornarem mais frequentes, deve preparar-se para o nascimento do seu bebé e ir ao hospital para que o seu médico verifique quanto tempo falta para o parto e se prepare para ele.