A epilepsia do sono refere-se normalmente ao estado epilético elétrico durante o sono e a sua gravidade está relacionada com o seu tipo específico, alguns dos quais podem afetar gravemente a saúde do doente se não forem tratados a tempo.
Os tipos mais comuns incluem a encefalopatia epilética com ondas lentas persistentes durante o sono, a síndrome de afasia epilética adquirida e a epilepsia infantil benigna com picos temporais centrais.
A encefalopatia epilética com picos persistentes e ondas lentas durante o sono tem uma prevalência de cerca de 0,5%, começa entre os 6 e os 14 anos de idade, está frequentemente associada a convulsões graves e responde mal aos medicamentos. Pode ocorrer declínio intelectual multifacetado e perturbações da fala.
Síndrome de afasia epilética adquirida, que representa cerca de 0,2% dos doentes com epilepsia. Começa entre os 3 e os 9 anos de idade e apresenta-se tipicamente como uma incapacidade súbita de crianças saudáveis reconhecerem a fala e os sons ambientais, como o toque do telefone, e pode ainda ser caracterizada por anomalias na expressão da fala, na inteligência e no comportamento.
As convulsões são uma comorbilidade em 70% das crianças, mas são normalmente bem tratadas com medicação. A duração da doença afecta o prognóstico final da criança, e os doentes com a doença a durar mais de 3 anos muitas vezes não recuperam completamente a função da fala.
A epilepsia benigna com picos temporais centrais em crianças é a síndrome epilética mais comum na infância, representando 15% a 24% da epilepsia infantil. A idade de início é de 3 a 10 anos e o controlo das crises com medicação é eficaz. No entanto, pode haver uma perturbação da fala e da função motora orofaríngea, e as crianças ficam aquém das crianças saudáveis na receção e expressão do vocabulário, definição de palavras, gramática e fluência verbal.
Se houver suspeita de epilepsia do sono, esta deve ser prontamente examinada num hospital e tratada de forma agressiva após o diagnóstico, e os medicamentos devem ser utilizados sob a orientação de um médico.