A retenção de genes é um termo relacionado com os testes genéticos, em que genes específicos ou os seus fragmentos são detectados nas células através de técnicas como a PCR para estudar se o gene ou fragmento se perde durante as fases de desenvolvimento da célula. A deteção da retenção de genes é uma ferramenta de investigação científica que está envolvida na engenharia genética, bem como no diagnóstico biológico de tumores. Na engenharia genética, acredita-se geralmente que, se o gene exógeno não for integrado durante o desenvolvimento embrionário, se perderá lentamente, e a taxa de retenção diminuirá gradualmente, e quanto mais tardio for o desenvolvimento, mais a taxa de retenção se aproximará da taxa de integração, o que constitui uma orientação teórica para o estudo da integração dos genes e para a prática do melhoramento das variedades através da tecnologia transgénica. No caso de tumores e de certas doenças, a taxa de retenção de genes específicos ou dos seus fragmentos nos tecidos pode refletir as lesões até certo ponto, e o estudo da taxa de retenção de genes pode tornar-se um novo método de diagnóstico biológico de doenças.