Os tumores benignos, também conhecidos como tumores bons, formam normalmente uma massa na superfície do corpo ou nas vísceras, que é geralmente claramente demarcada do tecido normal, maioritariamente móvel, de crescimento lento e de longa duração, sem metástases, hemorragias e necrose, e raramente se rompe. Se ocorrer no coração, no cérebro e noutros órgãos importantes, mesmo um tumor benigno (por exemplo, astrocitoma cerebral) pode matar o doente, e algumas pessoas chamam-lhe uma localização maligna. No entanto, o mesmo tumor benigno (por exemplo, um neurofibroma), se ocorrer na superfície do corpo, não afectará tanto o organismo. O princípio geral é que qualquer inchaço encontrado no corpo ou na superfície do corpo deve ser removido cirurgicamente, se o corpo o permitir, e a amostra excisada deve ser enviada para o departamento de patologia para exame histológico, a fim de excluir a possibilidade de malignidade.