Os doentes com dores de fome que são aliviadas pela ingestão de alimentos são, na maioria das vezes, considerados como tendo úlceras duodenais. Os doentes com úlcera duodenal têm frequentemente um aumento do ácido gástrico, que irrita a mucosa intestinal e provoca alterações inflamatórias na mucosa. Os alimentos alcalinos podem neutralizar o ácido gástrico e reduzir a irritação do ácido gástrico na mucosa e aliviar a dor. A úlcera duodenal é um tipo comum de úlcera péptica, que está intimamente relacionada com a secreção anormal de ácido gástrico, infeção por Helicobacter pylori, uso de anti-inflamatórios não esteróides, vida e dieta irregulares, trabalho e stress externo, tabagismo, consumo de álcool e factores mentais e psicológicos. As manifestações clínicas da úlcera duodenal incluem dor epigástrica crónica, periódica e rítmica, que pode durar dias, semanas ou mesmo mais, principalmente durante a fome e aliviada depois de comer, e alguns doentes têm dor nocturna e são frequentemente acordados pela dor. Os medicamentos habitualmente utilizados para o tratamento da úlcera duodenal incluem o omeprazol e a cimetidina, e a infeção por Helicobacter pylori pode ser erradicada pelo método quádruplo, ou seja, um inibidor da bomba de protões como o omeprazol + um bismuto como o bismuto felicífico + dois antibióticos como a amoxicilina e a claritromicina. Os doentes são aconselhados a dirigir-se atempadamente ao hospital e a utilizar a medicação sob a orientação do médico.