A tendência de uma hérnia femoral para se tornar embutida deve-se à sua estrutura anatómica. O canal femoral é uma fenda estreita em forma de funil, com aproximadamente 1-1,5 cm de comprimento, contendo tecido conjuntivo e gordo e gânglios linfáticos soltos. O canal femoral tem duas aberturas superiores e inferiores, a superior, chamada anel femoral, tem cerca de 1,5 cm de diâmetro e é coberta pelo diafragma do anel femoral, a sua borda anterior é o ligamento inguinal, a sua borda posterior é o ligamento do favo púbico, a sua borda interna é o ligamento cavernoso e a sua borda externa é a veia femoral. A abertura inferior do canal femoral é uma fossa ovalis, uma área fraca na fáscia profunda do fémur coberta por uma membrana em forma de placa de peneira, localizada abaixo da extremidade medial do ligamento inguinal, onde a grande veia safena do membro inferior atravessa a placa de peneira para a veia femoral. Como o canal femoral é quase vertical, a massa da hérnia forma um ângulo agudo ao virar-se para a frente na fossa ovalis, e o anel femoral em si é pequeno e rodeado por ligamentos mais rígidos. Como resultado, as hérnias femorais são propensas à impacção e até 60% das hérnias extra-abdominais são clinicamente impactáveis. Uma vez ocorrida a impacção, a hérnia femoral pode rapidamente evoluir para uma hérnia estrangulada, devendo ser dada especial atenção a este aspecto.