O herpes zoster é o resultado de uma infeção pelo vírus da varicela, o herpes zoster. O herpes zoster é contagioso. É transmitido principalmente através do contacto direto com o líquido das bolhas, e as roupas das pessoas com herpes zóster podem ser transmitidas a outras pessoas depois de serem molhadas com o líquido das bolhas. Por isso, as roupas dos doentes com herpes-zóster devem ser lavadas separadamente. Podem ser lavadas em água quente ou embebidas em detergente para a roupa com propriedades anti-sépticas, e depois secas ao ar. O herpes zoster é contagioso, pelo que os doentes com herpes zoster devem evitar o contacto com bebés, mulheres grávidas, idosos frágeis ou doentes com tumores para evitar infetar outras pessoas.