Clinicamente, o pneumotórax nos pulmões dos idosos refere-se, na realidade, a um enfisema de longa duração em que parte da parede alveolar se rompe e se funde para formar uma nova bolha pulmonar, que é tratada de forma diferente, dependendo principalmente dos sintomas co-mórbidos do doente. Se for acompanhado de uma sibilância ligeira, falta de ar, tosse, etc. e de um declínio ligeiro da função pulmonar, não é necessário qualquer tratamento especial e é suficiente um acompanhamento regular. Se houver um declínio moderado a grave da função pulmonar com falta de ar grave, é necessária uma oxigenoterapia domiciliária a longo prazo, complementada por inaladores broncodilatadores para aliviar os sintomas de falta de ar, e cuidados para evitar a exposição ao frio para prevenir infecções. Se o doente for fisicamente capaz de o fazer, pode ser considerada uma cirurgia para remover a bolha se esta estiver concentrada num segmento ou lóbulo do pulmão e o tecido pulmonar restante ainda estiver funcional, uma vez que existe o risco de pneumotórax devido a ruptura.