Durante um ataque de doença arterial coronária, a dor pode irradiar para a parte de trás dos ombros em alguns doentes. A duração varia de minutos a horas, consoante a extensão da doença.
Durante um ataque coronário, a dor localiza-se normalmente na zona precordial, atrás do corpo esternal, e irradia frequentemente para o ombro esquerdo, braço esquerdo ou costas. A natureza da dor tende a ser opressiva, surda ou constritiva, podendo também incluir uma sensação de ardor, ocasionalmente acompanhada por uma sensação de morte próxima.
A duração da angina estável é normalmente de alguns minutos a mais de dez minutos, maioritariamente de 3 a 5 minutos, e normalmente não ultrapassa meia hora. A síndrome coronária aguda sem supradesnivelamento do segmento ST dura mais tempo, até dezenas de minutos, e a dor do enfarte do miocárdio com supradesnivelamento do segmento ST dura horas ou mais.
A doença arterial coronária é um acontecimento cardiovascular crítico que deve ser diagnosticado e tratado de imediato.