Existem várias causas clínicas para a dor no esterno. Por exemplo, se o doente for sujeito a uma força externa directa sobre o esterno, lesionando os músculos e os tecidos moles locais, sentirá dor. O esterno também é susceptível de sofrer uma fractura esternal após uma força externa, e o doente também sentirá uma dor em forma de alfinetes e agulhas na zona do peito, juntamente com inchaço local, hematomas subcutâneos e dor por pressão local. As fracturas graves do esterno podem afectar as actividades normais do doente e podem ser diagnosticadas através da realização de uma radiografia do esterno. A maior parte do tratamento é conservador, com repouso na cama e redução das actividades de suporte de peso, e aplicação de pomadas no esterno para aliviar a estase sanguínea, o inchaço e a dor, bem como medicação oral para aliviar a condição.