A psoríase, vulgarmente conhecida como ‘psoríase’, é uma condição cutânea comum, crónica e recorrente. Apresenta-se tipicamente como manchas ou placas vermelhas escamosas na pele. Os doentes têm normalmente vermelhidão e descamação de tamanhos variáveis. Piora principalmente no Outono e Inverno e diminui nos meses de Primavera e Verão. Embora a psoríase possa ocorrer em qualquer idade, é geralmente mais prevalecente em adultos jovens. A doença não tem um impacto significativo na saúde e não é contagiosa, mas a recorrência de lesões cutâneas pode causar considerável sofrimento à condição psicológica do doente e às suas interacções diárias. Porque é que a psoríase me está a acontecer? Embora tenha sido realizada uma grande quantidade de investigação, tanto a nível nacional como internacional, sobre as causas e a patogénese da psoríase, e muito progresso tenha sido feito, ainda não foi totalmente compreendido. Mais investigação apoia agora a ideia de que a doença pode estar relacionada com uma resposta imunitária contra as próprias células cutâneas resultante de uma resposta imunitária desregulada. Muitos factores podem estar envolvidos no desenvolvimento ou exacerbação da psoríase. De facto, com excepção dos factores genéticos, só podem ser considerados como factores desencadeantes ou agravantes da psoríase. (1) Hereditariedade: Existe frequentemente um historial familiar da doença. Estudos têm encontrado que 1/3 das pessoas com psoríase também têm um familiar com psoríase, e que a incidência da psoríase nos familiares das pessoas com psoríase é três vezes maior do que nas pessoas normais. Quando um dos pais tinha psoríase, a probabilidade da criança desenvolver a condição era de 8,1 por cento. Quando ambos os progenitores têm psoríase, a prevalência de crianças aumenta para 41%. No entanto, muitos doentes não conseguem rastrear o início da psoríase até aos seus familiares, isto porque a psoríase é uma doença genética poligénica em que os factores genéticos e ambientais interagem, e os factores ambientais também desempenham um papel muito importante no seu desenvolvimento. (2) Infecções: Algumas infecções, particularmente as infecções do apito superior (incluindo o chamado “frio” comum), podem ser factores importantes no aparecimento e progressão da psoríase. Existem exemplos clínicos de doentes que não têm antecedentes familiares de psoríase, mas que desenvolvem gradualmente psoríase subitamente após uma constipação. Outros tipos de psoríase, por exemplo, a psoríase aguda gota-a-gota surge frequentemente uma a duas semanas após uma infecção bacteriana aguda (estreptocócica). (3) O stress do pensamento: tensão mental a longo prazo, depressão, ansiedade e stress são também factores importantes que levam ao desencadeamento e agravamento da psoríase. As actuais condições de vida rápidas e o trabalho contínuo de alta intensidade podem estar associados ao aparecimento da psoríase em alguns doentes jovens e de meia-idade. Portanto, o alívio da tensão emocional e a prevenção da sobreexerção são úteis para a eficácia global da psoríase e para a recuperação da condição. (4) Endócrina: Alguns estudos descobriram que a incidência da psoríase é maior nas mulheres durante a puberdade e a menopausa, e que a condição melhora frequentemente durante a gravidez, pelo que se especula que os níveis endócrinos, especialmente os níveis de hormonas sexuais, podem ter alguma influência na psoríase. (5) Alimentos e medicação: Pensa-se frequentemente que os alimentos picantes e o álcool pioram a condição, mas há falta de provas médicas suficientes. Por conseguinte, a prevenção alimentar precisa de ser individualizada. Alguns medicamentos também podem contribuir para o aparecimento ou agravamento da psoríase, tais como anti-maláricos e sais de lítio, e devem ser evitados com cuidado. (6) Outros: A exposição moderada ao sol é benéfica para a psoríase, mas a sobre-exposição à luz solar pode também agravá-la. A obesidade, o tabagismo e a poluição ambiental podem estar associados ao aparecimento e exacerbação de alguma psoríase. A psoríase pode ser curada? Muitas pessoas com psoríase estão ansiosas, pois todo o tipo de informação e meios de comunicação social dizem que a doença não pode ser curada e que se trata de um “cancro incurável”. Os vários métodos e abordagens de tratamento deixam as pessoas tontas e não sabem qual delas deve ser ouvida. É verdade que existem muitas formas de tratar a psoríase, mas não há cura de momento, e as que afirmam ser capazes de “curar a psoríase” são anúncios fraudulentos. Os vários tratamentos disponíveis só podem alcançar resultados imediatos e não podem evitar a recaída. Uma vez que a psoríase não é um grande perigo para a saúde, é importante não procurar cegamente um tratamento completo e utilizar medicamentos que possam conduzir a efeitos secundários tóxicos graves (tais como hormonas orais ou as chamadas preparações de “medicina chinesa pura” contendo hormonas), uma vez que isto pode agravar a condição e induzir psoríase eritrodérmica ou pustulosa. Com o tratamento padrão, a psoríase pode ser controlada e remetida a longo prazo. Uma doença lenta deve ser tratada lentamente. Como é que os médicos geralmente tratam a psoríase? Uma vez que a doença é uma condição crónica e recaída, o tratamento deve ser de longo prazo por natureza. O tratamento padrão consiste em medicação tópica e sistémica (medicação oral ou injecções) e fisioterapia. O tratamento sistémico é principalmente utilizado para pacientes com lesões grandes, enquanto que o tratamento tópico deve ser considerado em primeiro lugar para pacientes com lesões pequenas e estáveis. Devido à natureza recorrente da doença, os tratamentos únicos são propensos à dependência, resistência aos medicamentos ou maus resultados de tratamento. Portanto, a terapia alternada e a terapia combinada são geralmente utilizadas na prática clínica. A terapia rotativa envolve a alternância de diferentes classes de medicamentos e modalidades de tratamento a fim de reduzir o risco de monoterapia e melhorar a capacidade de resposta ao tratamento, enquanto a terapia combinada envolve a utilização simultânea de diferentes modalidades de tratamento ou medicamentos com o objectivo de encurtar o curso do tratamento ou reduzir os efeitos secundários durante o tratamento. Tanto o médico como o paciente devem ser pacientes e comunicar plenamente sobre o tratamento, o que deve ter em conta a segurança a longo prazo, a eficácia e a conveniência, e evitar conceitos e métodos de tratamento pouco ortodoxos. Quais são os medicamentos tópicos mais frequentemente utilizados? (1) Pomada de hormonas tópicas: As hormonas tópicas têm efeitos farmacológicos anti-inflamatórios e anti-proliferativos, e são actualmente os medicamentos de primeira linha para o tratamento da psoríase, com rápido início de acção. No entanto, são propensas a recair após a descontinuação quando utilizadas isoladamente, pelo que são agora maioritariamente combinadas com outras pomadas não-hormonais, tais como os derivados da vitamina D3 tópica e a pomada ácida de vitamina A. Existem muitos tipos diferentes de pomadas de hormonas tópicas, e os médicos escolhem geralmente o tipo de pomada, a forma de dosagem, e o tipo e curso do tratamento de acordo com o local e o tipo de lesão. O uso de hormonas tópicas é seguro, mas deve notar-se que o uso a longo prazo de pomadas hormonais fortes pode produzir efeitos secundários tais como atrofia da pele, dilatação capilar, perda de pigmentos e resistência ao tratamento, especialmente em áreas com pele fina e tenra, tais como o rosto, virilha e escroto. Por conseguinte, os conselhos médicos devem ser seguidos durante a utilização e deve ter-se o cuidado de evitar o uso contínuo e a longo prazo de hormonas fortes. (2) Derivados tópicos da vitamina D3: Este medicamento inibe principalmente a proliferação de queratinócitos e promove a sua diferenciação, e tem um efeito anti-inflamatório. Os principais actualmente em uso clínico são o unguento de carbotriol e o unguento de tacalcitol. Este fármaco pode causar uma ligeira irritação local, especialmente no início do tratamento. Para reduzir a irritação e aumentar a eficácia, existem também algumas preparações recidivas contendo hormonas, tais como a pomada Depo-Provera contendo betametasona e calcipotriol. As preparações compostas são geralmente recomendadas no início do tratamento e podem muitas vezes alcançar um controlo rápido dos sintomas. (3) A pomada tópica de ácido retinóico, um derivado da vitamina A, como o gel de tazaroteno, pode regular a proliferação e diferenciação das células epidérmicas. Pode ser usado clinicamente em combinação com pomadas hormonais para melhor reduzir a espessura das lesões psoriásicas e reduzir a descamação, mas tem um efeito limitado sobre o eritema. (4) Hidratantes: A utilização de hidratantes pode prevenir a pele seca e reduzir a frequência e duração dos surtos de doença. Após o controlo com os medicamentos acima mencionados, pode ser considerada a utilização habitual de rotina. Quando é que preciso de tratamento sistémico? Os medicamentos normalmente utilizados incluem metotrexato (MTX), ciclosporina, ácido retinóico e alguns produtos biológicos (por exemplo Ixipro) para áreas maiores e lesões mais pesadas, de preferência sob supervisão médica. As hormonas orais não são geralmente recomendadas para doentes com psoríase e podem levar ao ressalto e agravamento das lesões. Além disso, a terapia com luz ultravioleta de onda média (UVB) pode inibir a função das células imunitárias na pele e reduzir a inflamação cutânea, e pode ser utilizada em combinação com medicamentos para encurtar o curso da doença e reduzir a quantidade de medicamentos utilizados. A que devo prestar atenção na minha vida diária para reduzir a recorrência? Embora a psoríase não possa ser facilmente curada, a atenção aos seguintes aspectos na vida diária pode evitar ou reduzir o agravamento e a recorrência da psoríase: (1) Providências razoáveis para o trabalho e repouso, tendo em conta os ganhos e perdas no trabalho e na vida; (2) Exercício regular, controlo de peso, melhoria da imunidade, evitar constipações e gripes, e estudos confirmaram que o exercício diário moderado pode reduzir a condição e a recorrência; (3) Atenção adequada durante o início da doença Evite alimentos picantes, álcool, arranhões e outros factores desencadeantes; (4) Não procure aconselhamento médico ou use drogas indiscriminadamente durante muito tempo, e não acredite em medicamentos à base de plantas que supostamente possam curar a doença, uma vez que alguns medicamentos orais podem causar o agravamento da psoríase; (5) Mantenha-se sempre em contacto com o seu médico.