A etiologia da surdez súbita é desconhecida, havendo mais causas possíveis, como a doença vascular, a infeção e a surdez tóxica.
1) Doença vascular: O principal vaso sanguíneo que alimenta o ouvido interno é a artéria labiríntica. Quando há um curto período de isquémia dos vasos sanguíneos do ouvido interno, como trombose, hemorragia ou vasoespasmo, pode ocorrer um início súbito de perda de audição.
2) Infeção: alguns doentes têm antecedentes de constipações e infecções virais, como o vírus do herpes, varicela, vírus da gripe, vírus da papeira, etc., que provocam neurite viral ou cocleite e sintomas relacionados com a surdez súbita.
3) Surdez tóxica: medicamentos comuns, como estreptomicina, gentamicina e medicamentos antitumorais (por exemplo, cisplatina), podem causar surdez súbita.
Por conseguinte, recomenda-se que a surdez súbita consulte um médico a tempo de esclarecer a causa da doença e efetuar um tratamento específico.