A decomposição hepática do ácido cítrico produz, em última análise, água, dióxido de carbono e energia. O ácido cítrico participa no processo do ciclo do ácido tricarboxílico no fígado humano. Parte do ácido cítrico é ingerido através do trato digestivo e parte do ácido cítrico é formado pela condensação da acetil CoA e do oxaloacetato, que é catalisada por uma variedade de enzimas no fígado para sofrer uma reação de decomposição, sendo alguma da energia libertada durante o processo de decomposição. O ácido cítrico sofre uma degradação descarboxilativa no fígado, formando primeiro oxaloacetato e, por fim, decompondo-se em água e dióxido de carbono sob a ação de enzimas catalisadoras. O dióxido de carbono é normalmente excretado com o fluxo sanguíneo através da troca de ar dos pulmões, enquanto parte da água pode ser absorvida e utilizada pelo organismo e parte dela é excretada com a urina e o suor, sendo a energia normalmente consumida nas actividades celulares dos hepatócitos.