As zaragatoas nasais são um método de deteção em caso de infecções microbiológicas do trato respiratório superior. O método específico consiste em recolher uma amostra de secreções da mucosa nasal e, em seguida, efetuar uma cultura microbiológica e testes específicos de antigénios e anticorpos para esclarecer se a pessoa que está a ser recolhida é infecciosa e qual o tipo específico. Os resultados dos testes têm valor diagnóstico se sugerirem que os diferentes critérios são cumpridos.
Para além das zaragatoas nasais, existem também diferentes métodos de teste, como as zaragatoas faríngeas. As zaragatoas nasais devem ser realizadas de forma normalizada, sob a orientação de um profissional de saúde, e os resultados do teste devem ser utilizados para efetuar um diagnóstico e tratamento razoáveis da doença. É importante notar que não é permitido enxaguar e assoar o nariz antes do teste, nem tomar medicamentos nasais, de modo a não afetar os resultados do teste.