Há muitas vezes um grupo de pessoas à nossa volta que são exigentes quanto aos pormenores, que têm de espremer pasta de dentes de baixo para cima, que vão sempre da luz para a escuridão no seu guarda-roupa, que não acreditam ter trancado a porta com segurança, que voltam repetidamente para verificar o interruptor de gás, estão a sofrer do chamado “TOC”? “Que mais se parece com o TOC?
Na superfície, estes podem parecer ser comportamentos compulsivos, mas para além destes comportamentos ou acções superficiais, há também alguns factores muito importantes a considerar quando se diagnostica o TOC – estes comportamentos ou acções compulsivos estão a incomodá-lo? Sente que não precisa de fazer estes comportamentos ou acções, mas não os pode controlar? Estes comportamentos ou acções estão a afectar significativamente a sua vida e o seu trabalho?
De facto, na vida real, há muitos comportamentos e acções aparentemente compulsivas. Por exemplo, numa linha de produção de fábrica altamente eficiente, cada operação específica de um trabalhador pode ser programada, mas não se segue que estes trabalhadores sejam todos compulsivos, porque estas acções aparentemente compulsivas são conducentes ao aumento da eficiência.
Por exemplo, algumas pessoas com uma personalidade rigorosa podem manter cada item na sua casa de uma forma ordenada para que o possam encontrar facilmente. Outro exemplo é uma dona de casa que pode ser rigorosa em matéria de higiene, pedindo ao seu marido para lavar as meias e limpar depois dele todos os dias. Estes não podem ser chamados “transtorno obsessivo-compulsivo”.
Se olharmos para estes comportamentos, os exemplos acima mencionados são comportamentos compulsivos dentro da categoria de sintomas obsessivo-compulsivos. Contudo, o mais importante a considerar para determinar se uma pessoa tem TOC não é apenas os sintomas, mas também se a pessoa tem ansiedade, ambivalência ou obsessões a esse respeito, por outras palavras, se a pessoa sabe que não é necessário fazer estas coisas desta forma, mas não pode controlar o seu comportamento.
Em segundo lugar, é importante considerar se o comportamento está a afectar os estudos, a vida e o trabalho do indivíduo. Se o comportamento compulsivo não conduzir a fortes reacções emocionais e prejudicar o funcionamento social, pode ser simplesmente um determinado hábito comportamental ou traço de personalidade do indivíduo.
As pessoas com TOC têm frequentemente uma série de outros sintomas para além da presença de comportamentos compulsivos, tais como pensamentos obsessivos, emoções obsessivas e intenções obsessivas. Por exemplo, uma paciente feminina de 30 anos tem medo de sangue e de coisas pouco higiénicas porque está preocupada em ser infectada com SIDA, o que mais tarde generaliza ao ponto de ter medo até de coisas vermelhas e ter de lavar as mãos e a roupa repetidamente quando toca acidentalmente em algo vermelho. Se tentar controlar-se da lavagem das mãos e da roupa, fica agitado.
2. embora o TOC seja considerado um sintoma, é mais como uma personalidade de um certo tipo de pessoa. Porquê?
O TOC é uma doença distinta da neurose, que é um tipo de doença mental. Contudo, sintomas obsessivo-compulsivos também podem ser encontrados em alguns distúrbios psiquiátricos, tais como depressão e esquizofrenia. Ao mesmo tempo, as compulsões também estão presentes em algumas pessoas normais, mas estas compulsões geralmente não requerem tratamento especial se não causarem uma forte resposta emocional no indivíduo e não conduzirem a um funcionamento ocupacional e social prejudicado.
Há também uma condição chamada transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo, em que as compulsões aparecem numa idade precoce. Este grupo caracteriza-se principalmente pela inércia, indecisão e cepticismo, fazendo as coisas pelo livro, mantendo-se a si próprio e aos que os rodeiam a um nível elevado, querendo que o que fazem seja perfeito, verificando posteriormente, uma sede de detalhe, um forte sentido de moralidade, um excesso de auto-contenção, frequentemente planeando todos os detalhes antes de agir, estereótipos e teimosia.
Existe uma correlação muito elevada entre o transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo e o TOC, sendo as pessoas com esta tendência de personalidade mais susceptíveis de desenvolver TOC, e até 72% das pessoas com TOC têm um transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo pré-mórbido. É portanto aconselhável que as pessoas com transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo ou tendências recebam também intervenção e tratamento profissionais atempados para melhorar a sua qualidade de vida, as suas relações pessoais e o seu funcionamento social.
Em terceiro lugar, existe uma certa causa para a TOC?
Qualquer doença tem uma base para o seu desenvolvimento, e o TOC também o tem. Por outro lado, as causas do TOC, como muitas doenças psiquiátricas, ainda não são totalmente compreendidas. A partir da localização actual, o TOC pode estar relacionado com estes factores.
1, genético: estudos relacionados descobriram que a taxa de co-morbilidade entre os pacientes com TOC e os seus pais é muito superior à da população em geral, indicando que o TOC pode ter uma certa componente genética, mas também é possível que factores ambientais, especialmente o ambiente familiar, possam ter um impacto no aparecimento da doença.
2. perturbações do sistema nervoso central: Os pacientes com algumas perturbações do sistema nervoso central, tais como encefalite, epilepsia e lesões do lóbulo temporal no cérebro podem também desenvolver sintomas obsessivo-compulsivos, mas a maioria dos pacientes não tem estas perturbações. Alguns estudos também demonstraram que o nível de 5-hidroxitriptamina no líquido cefalorraquidiano de pacientes com TOC é reduzido.
3. factores psicossociais: Os factores psicossociais desempenham um papel importante no desenvolvimento do TOC. Trabalho demasiado stressante, exigências demasiado rigorosas, e grandes estímulos mentais podem deixar as pessoas preocupadas e ansiosas. Se alguém for cauteloso, assustado e preocupado durante muito tempo, os sintomas obsessivo-compulsivos podem desenvolver-se gradualmente. As manifestações destes sintomas estão muitas vezes fortemente ligadas aos factores psicossociais experimentados e têm um carácter protector, evitando excessos.
Dentro da família, os pais com personalidades obsessivas, em particular, têm uma influência subtil sobre as crianças. A paternidade inadequada dos filhos, tal como ser demasiado exigente e excessivamente estereotipada sobre o regime da vida, que os leva a ser cautelosos e indecisos em todos os assuntos, pode levar ao desenvolvimento de uma personalidade obsessiva. Por exemplo, uma mãe com TOC foi muito rigorosa com o seu filho desde tenra idade, exigindo tudo, desde os seus estudos até à sua higiene pessoal.
Quando o filho se tornou adulto, os seus padrões de comportamento eram tão fortes que até as suas meias tiveram de ser cuidadosamente dobradas e colocadas num canto específico do guarda-roupa após terem sido lavadas. Quando ele se casou, a sua mulher não o suportou e pediu o divórcio várias vezes.
De um ponto de vista ocupacional, as pessoas em ocupações mais delicadas e rigorosas onde não podem ser cometidos erros são também propensas a generalizar os seus hábitos comportamentais desde o trabalho à vida quotidiana, e são também propensas a desenvolver sintomas obsessivo-compulsivos.
O TOC pode levar a outros distúrbios psicológicos?
Como doença neurológica, o TOC pode ter outros sintomas neurológicos como depressão e ansiedade para além dos sintomas típicos obsessivo-compulsivos, especialmente em pessoas com TOC que não foram tratadas durante muito tempo. Sintomas obsessivo-compulsivos também podem ser observados em outras perturbações mentais e doenças psicológicas, tais como depressão, ansiedade e fobias, e na esquizofrenia.