Houve um tempo em que a frase “não se pode parar de tomar o medicamento” se tornou uma palavra-chave, e o subtexto por detrás dela era claro para todos. Mas, para ser honesto, há alguma verdade nesta frase aparentemente engraçada. Hoje vamos falar sobre a razão pela qual “não pode deixar de tomar a sua medicação”. Uma pergunta comum feita por pessoas com depressão e suas famílias é “Não quero tomar mais este antidepressivo, posso parar de o tomar? Mas raramente as pessoas me perguntam “Quero parar o meu antidepressivo, mas como é que paro? Talvez as pessoas tendem a concentrar-se no facto de que os antidepressivos são medicamentos centrais e pensam que tomá-los durante muito tempo é mau para o cérebro ou viciante, por isso pensam que devem parar o mais depressa possível. O que é a Síndrome de Retirada? Síndrome de abstinência é um termo farmacológico/farmacocinético que se refere a “reacções adversas causadas pela cessação abrupta de um medicamento” e que se encontra em muitos medicamentos, tais como medicamentos cardiovasculares e medicamentos hormonais. Está também presente em antidepressivos como o escitalopram, um inibidor selectivo de recaptação de 5-hidroxitriptamina (5-HT) (SSRI). Tomar um antidepressivo durante um período de tempo e depois parar subitamente de o tomar – por exemplo, tomar 20 mg ontem (a dose máxima diária recomendada de escitalopram para adultos) e de repente não o tomar de todo hoje – pode desencadear uma série de desconfortos físicos ou alterações de humor. Os efeitos adversos comuns dos antidepressivos incluem: insónia de ansiedade de irritabilidade, sonhos excessivos (sonhos de que se lembra ou de que tem memórias quando acorda) ou pesadelos. Dor, tonturas, fadiga, sintomas semelhantes aos da gripe, tais como: dores musculares, calafrios. náuseas, sintomas de depressão regurgitante reaparecendo como tremores de suor excessivos. É claro que nem todos os antidepressivos produzirão necessariamente as reacções de retirada acima referidas. Mesmo tomar o mesmo antidepressivo não pode causar descontinuidade em todos. O momento da descontinuação também varia, com algumas pessoas a sofrer descontinuação imediatamente, outras alguns dias mais tarde, e algumas pessoas nem sequer sofrendo descontinuação, dependendo da meia-vida de eliminação do medicamento específico e da capacidade do indivíduo para o metabolizar (por exemplo, as pessoas mais velhas e os jovens têm obviamente diferentes capacidades farmacocinéticas). Geralmente, as reacções de abstinência desaparecem por si próprias cerca de 6 semanas após a paragem da droga, mas em algumas pessoas podem durar cerca de um ano. Afinal de contas, a idade, condição, estado físico, presença de outras doenças, genética e vários outros factores de cada indivíduo podem tornar as reacções de descontinuação diversas, incertas e imprevisíveis. Porque é que ocorrem reacções de descontinuação? Honestamente, esta pergunta é demasiado difícil de responder. Quando os cientistas puderem responder, estaremos provavelmente perto de conquistar a depressão! Os antidepressivos funcionam ajudando a restaurar a homeostase química em áreas específicas do cérebro, e por “homeostase química” refiro-me aos transmissores neuroquímicos associados à depressão, tais como o 5-HT,? -amino ácido butírico (GABA), norepinefrina (NE), etc. Há uma hipótese actual de que a súbita retirada dos antidepressivos pode levar a que os transmissores neuroquímicos se reajustem dentro de um determinado intervalo, e que leva algum tempo até que o cérebro se adapte a esta mudança. No entanto, é importante salientar que existe frequentemente uma concepção errada de que os antidepressivos são “viciantes”, em grande parte porque a retirada dos antidepressivos faz algumas pessoas pensarem que se voltarem a tomá-los, estes efeitos adversos desaparecerão, mas então nunca poderei deixá-los. Não deixaria nunca os antidepressivos? Não seriam tão viciantes como a cafeína ou a nicotina? É compreensível que se trate de um conceito errado, pois o vício é, em parte, uma indicação de dependência excessiva de uma substância, e existe uma forte componente psicológica, para além da componente biológica. Mas de facto, a base farmacológica dos antidepressivos significa que eles não são chamados viciantes (ver o meu vídeo anterior sobre a diferença entre antidepressivos e vício). Que antidepressivos são os menos fáceis de “sair”? Em geral, os antidepressivos que têm um curto tempo de residência no corpo e actuam tanto nos sistemas 5-HT como NE são relativamente fáceis de descontinuar, por exemplo: Citalopram; Escitalopram; Paroxetina; Sertralina. A fluoxetina, que tem uma taxa de depuração mais lenta no corpo, é relativamente menos propensa a reacções adversas. No entanto, é de notar que a fluoxetina não é de modo algum uma escolha melhor do que estes medicamentos. Estamos apenas a discutir aqui as reacções de descontinuação à descontinuação abrupta, e a escolha do medicamento deve ter em conta a indicação, eficácia, diferenças individuais, e os próprios efeitos adversos do medicamento. Por favor, não se confunda e escolha a sua medicação com base nos conselhos do seu médico. A geração mais antiga de antidepressivos, como os tricíclicos, também pode causar reacções de descontinuação. Como é que deixo de tomar o medicamento? Embora não haja garantias de que a probabilidade de uma reacção de descontinuação seja reduzida a zero, é sempre sensato discutir com o seu médico e seguir conselhos médicos para tornar os efeitos de uma reacção de descontinuação muito menos prováveis. O seu médico irá normalmente ajustar a dose de acordo com o seu caso, reduzindo-a gradualmente ao longo de um período de semanas para permitir que o seu cérebro tenha tempo para se ajustar à mudança. Nunca reduza ou pare a sua dose por si próprio! Em alguns casos, o seu médico pode prescrever outro antidepressivo ou outro medicamento (não antidepressivo) que pode ser tomado durante um curto período de tempo para ajudar a facilitar a reacção de retirada. Se mudar do antidepressivo A para outro antidepressivo B, o seu médico dar-lhe-á instruções para começar a tomar o antidepressivo B antes de ter parado completamente de tomar o antidepressivo A. Tenha especial cuidado: a maioria dos antidepressivos interagem com inibidores de monoamina oxidase (IMAO), causando uma reacção adversa semelhante à “síndrome de 5-HT”. A combinação destas duas drogas deve ser estritamente proibida, uma vez que podem causar efeitos adversos semelhantes à “síndrome 5-HT” (por exemplo, hipertermia, tonicidade, mioclonus, instabilidade mental, etc.). Se uma IMAO tiver de ser utilizada o mais cedo possível, só deve ser iniciada pelo menos 7-14 dias após a paragem do antidepressivo (por exemplo, o escitalopram deve ser parado por mais de 14 dias). Não precisa de compreender ou estar familiarizado com o acima exposto, desde que se lembre que “os antidepressivos não devem ser parados por si próprios”, então o objectivo deste artigo será alcançado. Como sempre: siga as instruções do seu médico. Desejamos-vos a todos um dia feliz e saudável!