A ansiedade é um sintoma mental não-psicótico comum, os doentes sentem-se muito dolorosos, mesmo dolorosos, e afectam o seu funcionamento social. O desempenho do dia a dia é de pânico, medo, sentem sempre que vai haver infortúnio ou desastre, mas não sabem dizer porquê. Em caso de ansiedade grave, podem também aparecer tremores nos dedos, tensão muscular, inquietação, andar para trás e para a frente, esfregar as mãos e os pés, bem como tonturas, pescoço rígido, etc. No entanto, a ansiedade não é apenas um sintoma psiquiátrico comum, mas também uma manifestação reactiva comum, ou seja, uma resposta a um acontecimento ou situação. A ansiedade, por si só, também tem um efeito positivo, na medida em que pode ser um fator de motivação na vida, algo que todos nós experimentamos. A investigação psicológica demonstrou que a ansiedade, embora seja uma experiência angustiante, tem importantes funções adaptativas. A primeira é uma função de sinalização (função de “alarme”), que assinala o perigo para o indivíduo e, quando este sinal está presente na consciência, as pessoas podem tomar medidas eficazes para lidar com o perigo, evitando-o ou tentando eliminá-lo. A ansiedade alerta as pessoas para a existência de perigos internos ou externos e desempenha um papel protetor nas suas vidas. A ansiedade grave só é patológica se não houver razão para ela e se a pessoa não conseguir compreender porque é que está tão assustada. A segunda é a mobilização do organismo num estado de prontidão para o combate. Quando a ansiedade ocorre, os órgãos inervados pelos nervos autónomos entram num estado de excitação, o estado de alerta aumenta, a circulação sanguínea é acelerada, o metabolismo aumenta e são feitos os preparativos adequados para a ação contra o perigo. O terceiro participa no processo de aprendizagem e de acumulação de experiências. A ansiedade ajuda as pessoas a melhorar a sua capacidade de prever o perigo, ajuda-as a ajustar continuamente o seu comportamento e a aprender métodos e estratégias para lidar com o mau humor. Alguns académicos consideram que uma perturbação de ansiedade típica deve apresentar: 1. estado de espírito ansioso. 2, inquietação motora e perturbações autonómicas (incluindo boca seca, suores, palpitações, aperto no peito, calor ou frio no corpo, vermelhidão ou brancura no rosto, perda de apetite, diarreia ou obstipação, urgência e frequência urinária, etc.), ou então não pode ser diagnosticada como uma perturbação de ansiedade. E como sintoma de ansiedade, não é necessário ter os sintomas anteriores. Quando ambos os sintomas estão presentes, é importante procurar ajuda médica!