A principal razão para sonhar frequentemente durante as sestas é o facto de o tempo de sesta ser relativamente curto e o corpo não conseguir entrar num nível mais profundo de sono, o que conduz aos sonhos. Ao mesmo tempo, durante o dia, o cérebro está geralmente num estado mais activo, o que faz com que as células corticais do sono estejam também num estado activo, resultando num ligeiro aumento da sensibilidade nervosa, o que também provoca o sonho. Além disso, o ambiente externo é instável quando se dorme a sesta durante o dia, como uma luz mais intensa, mais ruído, etc., a interferência destes factores produzirá uma estimulação do corpo, provocando assim um aumento da sensibilidade nervosa, resultando em sonhos durante a sesta. A qualidade da sesta também pode ser afectada se o doente estiver sob stress ou a pensar em problemas. A presença de uma constipação, de febre ou de uma inflamação dos brônquios pode afectar as funções normais de ventilação e de troca de ar, provocando níveis relativamente baixos de oxigénio no corpo, o que também pode provocar sonhos durante a sesta.