A insulinoterapia é uma opção terapêutica comprovada para o controlo da diabetes tipo 2. A aplicação racional da insulina tem um papel insubstituível no controlo de perturbações metabólicas agudas e na prevenção de várias complicações crónicas da diabetes. No entanto, no trabalho clínico, alguns pacientes e mesmo médicos têm mal-entendidos sobre a insulina. Os conceitos errados comuns sobre o uso de insulina são aqui resumidos para resolver a confusão entre médicos e pacientes. Mito 1: O uso de insulina levará à obesidade O uso de insulinoterapia pode aumentar o peso dos pacientes em vários graus, mas desde que seja usado de forma razoável e que sejam feitos ajustamentos no estilo de vida, é inteiramente possível manter um “número” enquanto se controla o açúcar no sangue. O primeiro passo é assegurar que a dosagem de insulina é razoável e evitar uma alimentação defensiva devido à hipoglicémia. Em segundo lugar, controlar a ingestão calórica, comer mais vegetais, alimentos grosseiros e outros alimentos de baixas calorias, e fazer uma caminhada de meia hora após três refeições para aumentar o consumo calórico. A combinação de insulina e drogas hipoglicémicas orais pode reduzir a dose de insulina, reduzindo assim o ganho de peso do paciente. Mito 2: A injecção de insulina é muito dolorosa O desenvolvimento de dispositivos de injecção de insulina passou por um processo desde seringas especiais a canetas e bombas de insulina; ao mesmo tempo, as agulhas das canetas de injecção de insulina foram constantemente actualizadas, com as agulhas a tenderem a ser mais curtas e mais finas para se adaptarem às exigências da injecção subcutânea de insulina, reduzindo ainda mais a dor da injecção ao mesmo tempo que melhoram a eficácia e a segurança da injecção. Além disso, há muito poucas terminações nervosas no local da injecção de insulina, o que também reduz muito o nível de dor. Os pacientes podem sentir um pequeno desconforto quando iniciam as injecções de insulina, mas uma vez que dominam a técnica e se sentem confortáveis com ela, o cumprimento das injecções de insulina não é menos do que com a medicação. Embora a hipoglicémia seja o principal efeito secundário da insulina e a principal razão para os pacientes atingirem os seus objectivos de glicemia, pode ser evitada na medida do possível com uma dosagem e injecção adequadas. Os médicos comunitários deveriam proporcionar mais educação sobre diabetes aos que recebem terapia com insulina e aumentar a consciência dos doentes para o autogestão e auto-monitorização da glicemia para os orientar no sentido de atingirem os seus objectivos de glicemia em segurança. Além disso, cada vez mais são utilizados análogos de insulina na clínica, o que pode imitar melhor os padrões fisiológicos de secreção de insulina. Os pacientes que sofrem de hipoglicemia com insulinoterapia humana podem considerar a mudança para a terapia analógica de insulina. Mito 4: O uso de insulina é “viciante” Alguns doentes receiam que, uma vez iniciada a insulinoterapia, se tornem “viciados” e precisem de a usar para o resto das suas vidas, e que a dose aumente, mas isto não é verdade. À medida que a diabetes progride, a função de secreção das células beta pancreáticas diminuirá gradualmente e alguns pacientes precisarão de usar insulina durante muito tempo para controlar o seu açúcar no sangue. Pelo contrário, muitos médicos comunitários descobriram no seu trabalho clínico que muitos pacientes com diabetes tipo 2 recém-diagnosticados que estão a tomar insulina humana (por exemplo Eugenol 70/30) podem reduzir a sua dose de insulina ou mesmo mudar para medicação oral ou dieta e terapia de exercício após tratamento a curto prazo para controlar a sua hiperglicemia e aliviar os seus sintomas. Isto significa que a insulina não é um medicamento ‘viciante’ e que a necessidade de terapia de insulina a longo prazo é determinada pela função das células beta pancreáticas. É errado assumir que uma vez iniciada a insulina, ela será utilizada para o resto da vida. Mito 5: A diabetes tipo 2 recém-diagnosticada não requer terapia com insulina Para pacientes com diabetes tipo 2 inicial, é difícil conseguir um controlo satisfatório da glucose no sangue com medicação oral a curto prazo. Alguns estudos demonstraram que a terapia intensiva com insulina pode permitir à maioria dos doentes diabéticos do tipo 2 recentemente diagnosticados obter um controlo glicémico e proteger o funcionamento das células pancreáticas β, melhorar a secreção de insulina na primeira fase, reduzir a resistência à insulina e melhorar os lípidos sanguíneos, e o seu efeito é significativamente melhor do que o tratamento intensivo a curto prazo com medicamentos hipoglicémicos orais. O mecanismo pode ser que a insulinoterapia possa controlar eficazmente a hiperglicemia e maximizar o alívio dos efeitos glucotóxicos, ao mesmo tempo que inibe a lipólise e reduz a lipotoxicidade, melhorando assim a resistência à insulina e protegendo a função pancreática das células β. Além disso, a insulina tem efeitos anti-inflamatórios e anti-ateroscleróticos directos. Portanto, a diabetes mellitus tipo 2 recentemente diagnosticada com hiperglicemia significativa pode ser tratada com insulina durante um curto período de tempo, e o regime pode ser ajustado de acordo com a condição após a hiperglicemia ter sido controlada e os sintomas terem baixado. Mito 6: O uso de insulina significa deterioração e fracasso do tratamento Tradicionalmente, a diabetes tipo 2 não era normalmente iniciada até que a doença tivesse progredido ao ponto de ter de ser utilizada insulina, mas o conceito de tratamento com insulina mudou consideravelmente e a terapia com insulina deve ser iniciada o mais cedo possível, a fim de atingir os objectivos de glicemia e restaurar a função das células beta o mais cedo possível. A própria diabetes tipo 2 é uma doença progressiva e à medida que a doença progride, a função de secreção das células beta pancreáticas diminuirá gradualmente e a dieta, o exercício e a medicação oral anteriormente eficazes podem tornar-se gradualmente ineficazes. As Directrizes Chinesas para a Prevenção e Tratamento da Diabetes Tipo 2 de 2010 referem que a insulinoterapia pode ser iniciada quando dois medicamentos orais são combinados e a glicemia não atinge o alvo. Nos últimos anos, um número crescente de estudos demonstrou que a terapia intensiva precoce com insulina para controlar a glicemia pode ter benefícios duradouros ao reduzir a glucotoxicidade, a lipotoxicidade e o controlo da inflamação, atrasando o início das complicações da diabetes.