O exsudado é a fuga de líquido, frequentemente devido a inflamação, para uma cavidade confinada do corpo, como um derrame pleural. O exsudado é geralmente de cor amarelo-palha, ligeiramente turvo e tem uma gravidade específica superior à do líquido que extravasa. É frequentemente observado como exsudado de pleurisia ou exsudado de infecções subdiafragmáticas, mas também como exsudado de pneumotórax ou após cirurgia torácica. O tratamento do exsudado, uma vez diagnosticado ou suspeitado, deve ser efectuado por punção. O exsudado deve ser diferenciado da fuga de líquido, uma vez que ambos são tratados de forma diferente. A diferenciação entre exsudado e líquido extravasado pode ser feita através de testes qualitativos e quantitativos de proteínas, testes quantitativos de glucose ou contagem de células, a causa do líquido e a história clínica do doente.