Uma contagem de plaquetas baixa significa que o número de plaquetas é inferior ao normal. A possibilidade de efectuar uma contagem de plaquetas depende do tamanho e do tipo de cirurgia a efectuar e do grau de redução das plaquetas. Por exemplo, em cirurgias mais pequenas, como extracção de dentes, punção geral, etc., se a contagem de plaquetas estiver reduzida de forma ligeira ou moderada, é normalmente tolerada sem causar hemorragias graves. No entanto, para procedimentos maiores, como abdómen aberto, craniotomia, cirurgia cardíaca aberta, etc., é necessária uma contagem de plaquetas dentro dos valores normais. Se a contagem de plaquetas for reduzida para uma cirurgia de grande envergadura, é provável que ocorra uma hemorragia grave durante a operação e o doente terá de receber suplementos de plaquetas antes da operação para que a contagem de plaquetas atinja os valores normais. É claro que, em determinadas situações de emergência, como a ruptura grave de uma gravidez ectópica e hemorragias, mesmo que a contagem de plaquetas esteja reduzida, é necessária uma cirurgia de emergência e, ao mesmo tempo, é administrada uma transfusão de plaquetas à doente durante a operação, de modo a garantir a máxima segurança.