Nem todas as crianças nascidas de parentes próximos terão necessariamente problemas, mas as probabilidades de problemas serão maiores, principalmente devido à presença do mesmo gene causador da doença. Existe uma grande probabilidade de casais com parentes próximos terem o mesmo gene e, se este gene for herdado de forma autossómica recessiva, as crianças nascidas de casais com parentes próximos terão uma maior probabilidade de desenvolver malformações, como fenilcetonúria, cardiopatia congénita, albinismo, etc. Recomenda-se que os parentes próximos não se casem entre si, pois embora não seja certo que a criança tenha 100% dos problemas, as probabilidades de contrair a doença serão maiores do que as de pessoas não consanguíneas. Embora as pessoas não consanguíneas também tenham genes causadores de doenças, não pertencem à mesma categoria, pelo que a taxa de incidência é naturalmente mais baixa.