I. Panorâmica geral da transplantação do intestino delgado: Os modelos caninos de transplantação do intestino delgado (TBS) e de transplantação abdominal multivisceral foram descritos já em 1960 por Lillehei e Starzl, ao passo que o primeiro co-transplante hepático-intestinal bem sucedido do mundo só foi efectuado em 1989, quando Starzl e Williams quase simultaneamente O primeiro transplante hepático-intestinal bem sucedido do mundo só foi efectuado em 1989, quando Starzl e Williams, quase simultaneamente, relataram que ambos os doentes morreram de linfoma de células B 109 e 192 dias após a cirurgia, respetivamente. O primeiro transplante combinado de fígado e intestino com sobrevivência a longo prazo foi efectuado por Grant em 1989. Durante 1989-1991, casos bem sucedidos de transplante de intestino delgado isolado foram relatados por Deltz, Goulet e Starzl, respetivamente. As primeiras tentativas clínicas de transplante do intestino delgado foram realizadas ao mesmo tempo que o transplante hepático e renal; no entanto, os resultados do transplante do intestino delgado foram fracos e os aloenxertos do intestino delgado ricos em tecido linfoide podiam causar uma forte e incontrolável reação do hospedeiro contra o enxerto (HVG), infecções graves e reação do enxerto contra o hospedeiro (GVHD). Indicações para o transplante do intestino delgado O intestino delgado é um órgão importante para a manutenção da nutrição e da sobrevivência do corpo humano. Devido a traumatismos, lesões vasculares, lesões intestinais ou malformações congénitas, alguns doentes perdem a função deste órgão ou do intestino delgado, o que resulta numa disfunção intestinal irreversível, que não é capaz de manter as necessidades mínimas de nutrientes e o equilíbrio de água e electrólitos no organismo. A Insuficiência Intestinal é definida como a perda do suporte nutricional normal e a necessidade de nutrição parentérica total (TPN). A utilização prolongada de NPT pode levar à síndrome de insuficiência do intestino delgado, que se caracteriza pela falta de acesso venoso, infecções fatais e doença hepática colestática induzida pela NPT. Os doentes com insuficiência do intestino delgado têm uma taxa de mortalidade próxima dos 70% no espaço de um ano e a única esperança de sobrevivência é o transplante alogénico do intestino delgado. A indicação atualmente reconhecida internacionalmente para o transplante do intestino delgado é: “O transplante do intestino delgado é a opção terapêutica mais desejável para os doentes com insuficiência intestinal irreversível que não conseguem tolerar a NPT ou que também têm complicações graves da NPT.” De acordo com vários centros internacionais de transplante do intestino delgado, as crianças representam aproximadamente mais de 2/3 do número total de doentes submetidos a transplante do intestino delgado e as indicações são predominantemente malformações congénitas (ver quadro em anexo). O transplante de intestino delgado deve ser considerado clinicamente nas seguintes situações: perda de acesso venoso central, falência fatal de múltiplos órgãos devido a infeção e iterícia persistente e de agravamento progressivo. A doença hepática colestática induzida por NPT é a complicação mais grave, com iterícia persistente que progride rapidamente para doença hepática em fase terminal, seguida de um efeito “dominó” de insuficiência renal e pancreática.