Quando se apanha um prego no pé sem tétano, é possível desenvolver uma infeção por tétano, que pode ser fatal em casos graves.
O termo quotidiano tétano é principalmente infeção tetânica, que ocorre quando a bactéria Clostridium tetani ataca o corpo através de um corte ou ferida na pele, resultando numa infeção. A infeção por tétano pode ocorrer em doentes que tenham sido esfaqueados com pregos, especialmente pregos enferrujados ou sujos, e pode ser tratada com uma injeção de antitoxina tetânica.
Se o doente não receber uma injeção de antitoxina tetânica, não será muito afetado se não estiver infetado com tétano e for tratado com medicamentos anti-inflamatórios agressivos para promover a cicatrização da ferida. No entanto, se o doente estiver infetado com tétano, haverá fraqueza generalizada, dores de cabeça e tonturas, fraqueza na mastigação e tensão muscular local.
Se continuar a desenvolver-se, pode abrir a boca com dificuldade, dentes fechados e outros sintomas típicos, pode complicar-se com atelectasia pulmonar, embolia pulmonar, insuficiência cardíaca, infeção secundária, hemorragia gastrointestinal e outras condições, podendo pôr em perigo a vida do doente.
Por conseguinte, depois de um prego ter ficado preso no pé, os doentes são aconselhados a tomar uma injeção de antitoxina tetânica conforme prescrito pelo médico.