A maioria dos doentes com síndrome de Guillain-Barré pode ser curada com um tratamento precoce e agressivo, enquanto um pequeno número de doentes tem uma doença grave com défices neurológicos duradouros e alguns morrem devido a complicações. A síndrome de Guillain-Barré é uma neuropatia periférica mediada por autoimunidade que afecta principalmente a maioria das raízes nervosas espinais e os nervos periféricos, envolvendo também frequentemente os nervos cerebrais. Caracteriza-se por um início agudo, com um pico de sintomas em cerca de 2 semanas, múltiplas lesões nas raízes nervosas e nos nervos periféricos, muitas vezes com separação proteína-célula no líquido cefalorraquidiano, e uma evolução monocrónica e autolimitada. A doença é auto-limitada e o tratamento com imunoglobulina intravenosa e troca de plasma é eficaz e tem um bom prognóstico. A paralisia começa geralmente a recuperar ao fim de 3 semanas, e a maioria dos doentes recupera no prazo de 2 meses a 1 ano, cerca de 10% dos doentes ficam com sequelas mais graves. A taxa de mortalidade é de cerca de 5%, principalmente devido a complicações como insuficiência respiratória, infeção, hipotensão e arritmias cardíacas graves. 60 anos de idade ou mais, a rápida progressão da doença, a necessidade de respiração assistida e a diminuição da amplitude do nervo motor são factores de risco para um mau prognóstico. Quando se considera a síndrome de Guillain-Barré, recomenda-se um tratamento precoce e regular sob controlo médico para obter um resultado favorável.