Os riscos de uma intervenção cirúrgica na coluna cervical são relativamente elevados. Isto deve-se ao facto de a coluna cervical ser o núcleo central da parte superior do corpo de uma pessoa, controlando a sensação de movimento nos membros, e mesmo a respiração, os batimentos cardíacos, a micção e a defecação são todos controlados pela coluna cervical. Por conseguinte, o nível hospitalar necessário para efectuar uma cirurgia à coluna cervical é muito elevado e os requisitos para o cirurgião também são relativamente elevados, provavelmente um hospital terciário local ou superior. O principal risco da cirurgia à coluna cervical é que, se a medula cervical for tocada durante a operação, pode ocorrer dormência dos membros ou mesmo paralisia. Em alguns casos, as vértebras cervicais são relativamente altas e podem ocorrer situações de risco de vida, como paragem respiratória e paragem cardíaca. Além disso, a cirurgia da coluna cervical é mais sangrenta e existe um maior risco de choque hemorrágico, etc.